一般情况下，美白牙膏主要是添加了特殊的摩擦剂或过氧化物，如h2o2(双氧水），利用摩擦和化学漂白的原理去除牙齿表面的着色，起到洁白牙齿的作用。但这种效果是有限的，只能针对轻微的外源性黄牙，对于内源性黄牙则毫无效果。

美白牙膏的用处：
1、对残留在我们牙齿表面的食物残渣清洁掉有用
2、对抽烟、喝咖啡和有色饮料等引起的轻度牙齿变色者有用
3、对抽烟、喝咖啡和有色饮料等引起的重度牙齿变色者基本无用
4、对四环素牙、氟斑牙等内源性色斑病变的牙齿，无用

综上所述，牙膏只能起到清洁牙齿表面食物残渣的作用，想单纯地靠牙膏来美白牙齿基本不可能。汕头口腔医疗中心提醒，想让牙齿真的变白，应到专业口腔医疗机构，选择皓齿美白、牙齿贴面、冠修复等方式。