经常有患者问：“医生，我这颗牙是不是得做根管治疗了？”也有患者问：“牙齿能不能补一下就好，不做根管治疗？”今天就和大家聊一聊。
我们的牙齿内部有一个空腔，称之为“牙髓腔”，里面装着牙神经和血管，这就是我们常说的牙髓。当这个牙髓组织发生感染、发炎或坏死时，我们就需要进行根管治疗。
根管治疗，俗称“抽神经”，是通过清除牙髓腔内已感染或坏死的牙髓组织，并对根管进行清理、成形、消毒，最后严密填充，从而消除疼痛，挽救牙齿的一种治疗方法。
那么，牙齿坏到什么程度才需要根管治疗呢？
1、深龋
细菌破坏了牙齿最外层的牙釉质（浅龋），钻进牙本质层（中龋），终于来到牙本质深层，和牙神经仅有“一纸只隔”（深龋），受到冷热刺激会疼得比较厉害，但刺激没了，疼痛也慢慢缓解，这时还有机会通过深补牙来避免根管治疗。但是，也存在部分细菌已经“偷渡”进牙髓腔的情况，可能有一天突然就“发作”，这个时候是否需要根管治疗，得看医生临床的评估判断。
2、牙髓炎
这时候细菌已经攻破大门，进入牙髓腔了。牙神经开始发炎，它会通过这些方式向你“求救”：
自己突然疼起来；晚上疼得睡不着；喝口凉水都疼得不行，而且疼痛持续好几分钟；说不清哪颗牙疼。到了这个阶段，基本上就逃不掉根管治疗了。
3、根尖周炎
如果牙髓炎还不治疗，牙神经就会完全坏死，细菌还会继续往牙根深处扩散。这时候的表现是：牙齿感觉变长了，咬东西时感觉这颗牙先碰到，一咬就疼；牙龈上长脓包，反复发作；严重时半边脸都会肿起来，还可能发烧。这已经到了非常严重的地步，建议立即治疗！
这些情况，即使牙不疼也要做根管治疗！
很多人以为，只有疼到受不了才需要做根管治疗。这是一个误区，除了上面说的蛀牙引起的牙髓炎和根尖周炎，以下几种情况，即使牙齿不疼或从来没疼过，也可能需要根管治疗来挽救牙齿：
1、牙外伤
当牙齿被撞过、磕过，比如摔跤、运动意外，有时候表面看着没事，但内部的牙神经却在撞击的瞬间被“震”死了，或者根尖处的血管断裂，导致牙神经慢慢坏死。牙齿颜色会慢慢变灰、变暗，可能一直不疼，但某天突然牙龈肿了个包。拍X光片时，可以发现牙根尖有阴影。
2、牙隐裂
牙齿表面有不易发现的细微裂纹，可能延伸到牙神经。细菌会沿着裂缝深入到牙齿内部，感染牙神经。这个适合你的牙齿咬东西时某个点一用力就一阵锐痛，松开就好，而且对冷的东西特别敏感。这种疼痛位置非常固定，但就是找不到明显的蛀洞。
3、修复需要
如果牙齿缺损太大，需要做牙冠（牙套）来保护。当剩下的牙体组织太少，或者补牙的材料非常接近牙神经，直接做牙冠的话，未来的咬合力量和内部刺激可能会“隔山打牛”，导致牙神经在后继发炎坏死。为了防止这种情况，医生会建议提前做根管治疗，消除后患。
根管治疗vs直接拔牙，哪个更好？
常有患者问：“医生，既然这么麻烦，直接拔掉不行吗？”汕头口腔医疗中心医生的回答是：保住自己的天然牙，永远是首选！
根管治疗的优势在于：保留自然牙，维持正常的咀嚼功能；避免拔牙后邻牙倾斜、对颌牙伸长；保持牙弓完整和面部形态自然。
而拔牙则会出现以下后果：咀嚼效率下降，可能影响发音和面部美观；需要镶牙或种牙，费用更高；邻牙可能会移位，造成新的口腔问题
可以说，再好的假牙也不如自己的真牙！
如何避免走到根管治疗这一步？
预防胜于治疗。以下建议可以帮助你保护牙齿：
认真刷牙：每天早晚各一次，每次至少两分钟
必备牙线：牙缝里的脏东西，牙刷是刷不掉的
定期检查：每半年到一年看一次牙医，小问题早发现
定期洗牙：清除牙结石，让细菌无处藏身
及时补牙：发现小洞马上补，别等小洞变大洞
运动护齿：参加剧烈运动时，戴上运动牙套保护牙齿免受外伤
最后提醒大家，牙病不是“忍一忍就过去”的小事。一旦出现自发性牙痛、夜间痛、冷热刺激痛、咬合痛等症状，请尽快就医。早期诊断和治疗，不仅痛苦小，效果也会更好。