牙周疾病是发生在牙龈（俗称牙床）、牙周膜（连接牙齿和牙槽骨的韧带）以及牙槽骨（容纳牙齿的骨组织）的炎症，是由经常黏附在牙齿表面的牙菌斑中的细菌引起的。
牙周炎是指发生在牙龈、牙周韧带、牙骨质和牙槽骨部位的慢性炎症，多数是由长期存在的牙龈炎发展而来，形成牙周袋和牙槽骨吸收症状。由于病程缓慢，早期症状不造成明显痛苦，患者常不及时就诊，使支持组织的破坏逐渐加重，_终导致牙齿丧失。
牙周疾病在早期只侵犯牙龈称为牙龈炎，主要症状是牙龈红肿、刷牙或咬硬物时出血。
牙龈炎如果及时进行治疗，可恢复口腔健康，否则便可进一步发展成为早期牙周炎，即炎症牙周膜及牙周袋，内有菌斑及滞留的食物残渣，牙龈可发生红肿、流脓，因而有持续的口臭。
如延误治疗期，早期牙周炎将继续往牙龈深处发展，继而进入中期牙周炎。
继续发展为晚期牙周炎，牙周膜和牙槽骨进一步被破坏，牙齿就要松动、移位。此时如通过治疗已不能保留牙齿，则只好将患牙拔除并安上假牙，以避免进一步的损害。这也是引起成年人牙齿丧失的主要原因之一。
牙周炎是指发生在牙龈、牙周韧带、牙骨质和牙槽骨部位的慢性炎症，多数是由长期存在的牙龈炎发展而来，形成牙周袋和牙槽骨吸收症状。由于病程缓慢，早期症状不造成明显痛苦，患者常不及时就诊，使支持组织的破坏逐渐加重，_终导致牙齿丧失。
牙周疾病在早期只侵犯牙龈称为牙龈炎，主要症状是牙龈红肿、刷牙或咬硬物时出血。
牙龈炎如果及时进行治疗，可恢复口腔健康，否则便可进一步发展成为早期牙周炎，即炎症牙周膜及牙周袋，内有菌斑及滞留的食物残渣，牙龈可发生红肿、流脓，因而有持续的口臭。
如延误治疗期，早期牙周炎将继续往牙龈深处发展，继而进入中期牙周炎。
继续发展为晚期牙周炎，牙周膜和牙槽骨进一步被破坏，牙齿就要松动、移位。此时如通过治疗已不能保留牙齿，则只好将患牙拔除并安上假牙，以避免进一步的损害。这也是引起成年人牙齿丧失的主要原因之一。
牙龈炎和牙周炎的区别之一：
牙龈炎没有骨的破坏，所以X线片上没有骨吸收的情况。而牙周炎X线片上可见牙槽嵴的高度降低，呈水平型吸收，也可出现近牙根面的牙槽骨吸收，呈垂直或角形骨吸收，这种骨的吸收，临床上表现为骨下袋。
牙龈炎没有骨的破坏，所以X线片上没有骨吸收的情况。而牙周炎X线片上可见牙槽嵴的高度降低，呈水平型吸收，也可出现近牙根面的牙槽骨吸收，呈垂直或角形骨吸收，这种骨的吸收，临床上表现为骨下袋。
牙龈炎和牙周炎的区别之二：
牙龈炎虽然由于牙龈红肿，可使龈沟加深，但没有牙周袋的形成。而牙周炎由于牙龈纤维变性破坏、结合上皮向根方增殖而形成牙周袋。
牙龈炎和牙周炎的区别之三：
牙龈炎仅是龈组织的炎症，出现红肿、点彩消失；而牙周炎不仅出现牙龈的炎症，还包括整个牙周组织的炎症。